O governador Raimundo Colombo e o vice Eduardo Pinho Moreira receberam, nesta sexta-feira (13), a visita oficial do embaixador da Áustria, Hans-Petter Glanzer, que foi recepcionado com honras militares no Centro Administrativo do Governo, em Florianópolis. O objetivo do encontro foi estabelecer um intercâmbio e estreitar as relações internacionais de cooperação econômica e diplomática o Estado e a Áustria. "É preciso firmar relações para que haja desenvolvimento em todos os setores. Existe um interesse mútuo de ampliar o intercâmbio entre os dois países, incluindo Santa Catarina, que tem parte de suas raízes ligadas à tradição", disse o governador, citando o município de Treze Tílias, que tem uma comunidade austríaca muito importante. Esta é a primeira visita do embaixador a Santa Catarina que, além do Governo do Estado, esteve em empresas e universidades. Entre as autoridades que acompanharam o encontro, estavam a consulesa honorária da Áustria em Santa Catarina, Anna Lindner Von Pichler, o embaixador representante do Ministério das Relações Exteriores em Santa Catarina, Abelardo Arantes Júnior, além do secretário-executivo de Assuntos Internacionais, Alexandre Fernandes; e do consultor-geral da Secretaria de Assuntos Estratégicos, Paulo Eli. O Brasil é o maior parceiro da Áustria na América Latina. Cerca de 46% do total do comércio externo austríaco são realizados com o Brasil. Em 2009, o país atingiu o quarto maior mercado estrangeiro ultramarino para as exportações austríacas. Os investimentos diretos dos austríacos, de acordo com o Banco Central do Brasil, montam cerca de US$ 446 milhões. Aproximadamente 170 firmas têm filiais no Brasil. Dessas, 100 estão em São Paulo. As 20 principais filiais brasileiras de empresas da Áustria praticamente movimentam, no mercado interno brasileiro, uma receita maior que o montante da exportação total austríaca. Desde 2003, o comércio bilateral mais que triplicou e, em 2010, atingiu o maior montante histórico de aproximadamente US$ 1,14 milhão. As exportações fecharam em US$ 280 milhões e as importações somaram US$ 1,41 bilhão. Os principais grupos de produtos da exportação austríaca são os de máquinas, farmacêuticos, papel, trilhos e químicos. Nas exportações brasileiras, dominam a matéria prima, alimentos e bebidas.