A safra de tabaco de 2011 começou a ser exportada por meio da Portonave S/A – Terminais Portuários de Navegantes na segunda quinzena de junho. A previsão é de que o volume aumente em 15% em relação ao ano anterior. Em 2010, a Portonave embarcou 8.881 TEUs (medida equivalente a um contêiner de 20 pés) de tabaco para o exterior. O principal destino da carga é o Norte da Europa: Bélgica, Reino Unido e Alemanha. O volume movimentado pela Portonave representou 65% do total de tabaco exportado pelo Estado de Santa Catarina e 17% dos embarques no Brasil. De acordo com dados do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior e da Secretaria de Comércio Exterior (MDIC/SECEX), no ano passado, o Brasil exportou 503 mil toneladas e US$ 2,73 bilhões de tabaco. O produto totalizou 1,4% das exportações brasileiras, em 2010, e em Santa Catarina o produto representou 11,5% das exportações, enquanto no Rio Grande do Sul o total foi de 11,8%, segundo o Sindicato da Indústria do Tabaco da Região Sul do Brasil (SindiTabaco), A previsão de aumento nas exportações de tabaco em 2011 deve-se a expectativa de uma comercialização positiva da safra por parte das empresas fumageiras que embarcam as cargas pelo Terminal de Navegantes. A unidade da empresa Alliance One, inaugurada neste ano em Araranguá, possui duas linhas de processamento com capacidade para 70 mil toneladas. Segundo o diretor de Operações, Fernando Limberger, na atual safra a unidade catarinense deverá processar em torno de 50.000 toneladas de fumo. Em 2010 a Alliance One destinou 95% das vendas para o mercado externo, “No ano passado o volume movimentado pela Portonave representou 65% do total de tabaco exportado pelo Estado de Santa Catarina e, cada vez mais, estamos nos firmando como o principal Terminal catarinense exportador de tabaco”, afirma o diretor-superintendente operacional da Portonave, Renê Duarte.